Espaces comprises ou non ?
Sauf mention contraire, un nombre de caractères s'entend espaces comprises. Ne donnez le chiffre sans espaces que s'il est explicitement demandé, comme le font certains devis de traduction, certains concours ou certains éditeurs.
Dans l'édition et la presse française, l'unité de mesure est le « signe », et l'usage est de compter en « signes espaces comprises ». Un feuillet standard fait 1 500 signes espaces comprises. Quand un cahier des charges dit « 3 000 signes », c'est donc le chiffre Caractères qu'il faut regarder.
Les deux totaux affichés ci-dessus se répondent toujours : les caractères avec espaces moins les caractères sans espaces donnent le nombre d'espaces, de tabulations et de retours à la ligne. Le chiffre « Espaces » ne compte que les espaces et tabulations, sans les retours à la ligne.
Ce qui compte comme une espace
Pour le total sans espaces, tous les caractères d'espacement Unicode sont retirés, pas seulement celui de la barre d'espace :
- l'espace ordinaire et la tabulation ;
- les retours à la ligne (chaque nouvelle ligne compte pour un caractère) ;
- l'espace insécable, très fréquente dans un texte copié depuis Word, et l'espace fine insécable que la typographie française place avant ; ? ! et à l'intérieur des guillemets « » ;
- les espaces typographiques (cadratin, demi-cadratin, fine).
Les caractères sans chasse, comme le liant présent dans certains emoji, ne sont pas des espaces : ils restent dans les deux totaux.
Exemple
La phrase Le porte-monnaie est vide. compte 26 caractères avec espaces et 23 sans : trois espaces séparent les quatre mots. Appuyez sur Entrée puis tapez une deuxième ligne : le total avec espaces augmente d'un caractère pour le retour à la ligne.
Quel chiffre utilise chaque plateforme ?
Réseaux sociaux, SMS et moteurs de recherche comptent tous les espaces. Les 280 caractères d'un post X incluent les espaces entre les mots, tout comme les 160 caractères d'un SMS ou ceux d'une meta description. Le total sans espaces se rencontre surtout en traduction et dans quelques consignes scolaires, où il sert à mesurer la quantité de texte réel.
Besoin de mots plutôt que de caractères ? Le compteur de mots utilise la même zone de texte. Pour ne compter que les lettres (sans chiffres, ponctuation ni espaces), passez au compteur de lettres.
Questions fréquentes
Les espaces comptent-elles comme des caractères ?
Oui, presque partout : réseaux sociaux, SMS, formulaires, résultats de recherche, édition et la plupart des traitements de texte. Seuls les totaux explicitement « sans espaces » les excluent.
Que veut dire « signes espaces comprises » ?
C'est la mesure de référence de l'édition et de la presse : le nombre total de caractères, espaces incluses. Sur cette page, c'est le chiffre « Caractères ».
Les retours à la ligne sont-ils comptés ?
Oui, chaque retour à la ligne vaut un caractère dans le total avec espaces. Certains systèmes enregistrent un retour à la ligne sous forme de deux caractères (retour chariot et saut de ligne), ce qui explique un léger écart quand on colle le texte ailleurs.
Comment Word compte-t-il les caractères sans espaces ?
La fenêtre Statistiques de Word (onglet Révision) affiche « Caractères (espaces non compris) » et « Caractères (espaces compris) ». Ses chiffres sont en général identiques à ceux d'ici pour un texte ordinaire ; des écarts apparaissent avec les notes de bas de page et les zones de texte, que Word traite à part.
Pourquoi un autre outil donne-t-il un chiffre différent ?
Le plus souvent à cause d'emoji ou de lettres accentuées enregistrées en deux morceaux. Un outil en JavaScript qui se contente de la longueur brute de la chaîne compte la plupart des emoji pour 2. Ce chiffre figure aussi ici, sous le nom « Unités de code UTF-16 », dans le panneau Détails.